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En el año 2005,
la Suprema Corte de Canadá dictaminó en el caso Chaoulli de Québec que
el gobierno de aquella provincia falló en proporcionar servicios de
salud en un tiempo razonable a un paciente (Chaoulli) de tal manera que
los quebuequenses deben tener acceso a servicios de seguros privados de
salud. El dictamen, aunque complejo de explicar, es de suma
importancia porque puede abrir las puertas a un sistema de salud privado,
paralelo al sistema de salud público universal de Canadá.
On February 5, 2003, Canada's First
Ministers agreed to a new health plan to improve access to quality care
for all Canadians. The Government of Canada will provide $34.8 billion
over five years:
- to relieve immediate pressures on the health care system;
- for a new Health Reform Fund for primary care, home care and
catastrophic drug coverage; and
- for the purchase of diagnostic and medical equipment, and
investment in information technology.
Each year, governments will report to citizens on how health care
dollars are being spent to improve health care in Canada.
Fuente:
Health Canada
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Los servicios médicos para
los ciudadanos y residentes legales en Canadá son cubiertos por los
gobiernos provinciales y federal. La responsabilidad de la
administración de los servicios médicos le corresponde al gobierno
provincial aunque bajo un marco jurídico federal controlado por la Ley
de Salud de Canadá (Canada Health Act).
En 1947, la provincia de Saskatchewan fué la primera
en establecer un sistema de servicios de salud público a través del
primer seguro social universal para servicios de hospitalización. Para
1961 todas las provincias y, en esa época, dos territorios
implementaron servicios similares. Sin embargo, no fué sino hasta 1972
que todas las provincias y territorios comenzaron a incluir servicios
médicos normales, es decir, sin hospitalización. Esto se debió
a nuevasleyes federales que lo requirieron.
Debido a abusos del sistema (médicos sobrecobrando al gobierno,
algunos hospitales cobrando por ciertos servicios), el Parlamento
legisló la administración de los servicios con la Ley de Salud en 1984
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Hoy día los servicios de salud en todo el
país son similares. Sin embargo algunas provincias administran los
mismos de distinta manera. Ciertas provincias cobran una pequeña cuota
anual a sus ciudadanos para cubrir servicios de salud.
Por otro lado, la década de los noventa trajo consigo cambios y
restructuraciones de los sistemas de servicios de salud en varias
provincias debido a los nuevos vientos económicos. Existe un
fuerte debate en cuanto a cómo se deben administrar los servicios
dentro de los presupuestos fiscales de los gobiernos.
(Vea
el artículo acerca del tema del Hon. Roy Romanow, Comisionado para el
Futuro de la Salud en Canadá )
En los últimos años del siglo pasado, hubieron dramáticos recortes
presupuestales que han obligado, sobre todo a hospitales a buscar
maneras de incrementar su eficiencia. Sin embargo a
principios de 2003, los gobiernos federal y provinciales acordaron un
nuevo pacto para salvaguardar y mejorar el servicio universal de salud
canadiense, talvez la institución más querida por los ciudadanos y la
que más nos preocupa.
En cuanto a la vida cotidiana, el primer punto de contacto con los
servicios médicos es la visita al médico general o familiar (family
physician). El o ella determina si el paciente requiere los servicios de
un especialista y se encarga de ponerle en contacto con el mismo.
Como en todo país existen médicos excelentes, tanto como
profesionales y como personas, y existen médicos mediocres. De manera
que es importante encontrar el doctor o doctora con el que se sienta uno
más confortable. Canadá no es excepción en ésto.
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"Canada must be a just society...and Our dreams for this beautiful
country will never die" Rt. Hon. Pierre Elliott Trudeau
1919-2000